Introductie
Dit is het ogenschijnlijk simpele verhaal over een “luxe treinwagon”, die tijdens de wapenstilstand van de
Eerste Wereldoorlog (1918) en de capitulatie in de Tweede Wereldoorlog (1940) en tot ver in de 20e eeuw een
onwaarschijnlijk grote symbolische rol heeft gespeeld op het verbitterde strijdtoneel tussen Frankrijk en
Duitsland.
Ons onderzoek, begonnen in 2005, was gericht op het traceren en vastleggen van de betekenisvolle
geografische, historische en/of mythische plekken om zo de beeldvorming rond Wagon 2419 D te kunnen
reconstrueren.
11 november blijkt hierbij een terugkerende gedenkdatum te zijn….
Veel materiaal hebben we ter plekke verzameld in Compiègne, Parijs, Trier, Berlijn, Crawinkel en
Hannover.
Deze onderzoeken en de gesprekken met diverse deskundigen hebben geleid tot een spannend en intrigerend
verslag over de gebeurtenissen, de achtergronden en de gevolgde route van de Wagon.
Belangrijke bronnen
voor ons waren het vroegere speurwerk en de publicaties van de Jonastal Verein uit Arnstadt in
Thüringen. Onze eerdere vermoedens over de route werden bevestigd door krantenfoto's die Holger Horstmann
ontdekte in het
Stadtarchiv Hannover.
Recentelijk (2008) gaven twee zeer grondige Franse onderzoeken rond Rethondes door resp. Michel
Souquet en Jean-Yves Bonnard ons de gelegenheid onze eigen publicatie te verifiëren en aan te vullen. Een
verrassing was de “vondst” van twee andere interessante wagons.
We zijn alle deskundigen veel dank verschuldigd.